第二十一章

孔德之容，惟道是从。

道之為物，惟恍惟惚。

惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。

自今及古，其名不去，以阅眾甫。

吾何以知眾甫之状哉？以此。

译文及注释

译文

大德的形态，是由道所决定的。

“道”

这个东西，没有清楚的固定实体。

它是那样的恍恍惚惚啊，其中却有形象。

它是那样的恍恍惚惚啊，其中却有实物。

它是那样的深远暗昧啊，其中却有精质；这精质是最真实的，这精质是可以信验的。

从当今上溯到古代，它的名字永远不能废除，依据它，才能观察万物的初始。

我怎么才能知道万事万物开始的情况呢？是从“道”

认识的。

注释

1、孔：甚，大。

2、德：“道”

的显现和作用为“德”

3、容：运作、形态。

4、恍惚：仿佛、不清楚。

5、象：形象、具象。

6、窈兮冥兮：窈，深远，微不可见。

冥，暗昧，深不可测。

7、精：最微小的原质，极细微的物质性的实体。

微小中之最微小。

8、甚真：是很真实的。

9、信：信实、信验，真实可信。

10、自今及古：一本作“自古及今”

11、众甫：甫与父通，引伸为始。

12、以此：此指道。

评析

学术界一派观点认为老子的“道”

不是物质实体，而是绝对精神之类的东西，这种观点有待商榷。

我们的观点是倾向于“道”

具有物质性的这种意见。

因为老子说了“道之为物”

又说“道”

中有物、有象、有精，这显然不属于观念性，而是属于物质性的东西。

在以后的章节里，还将遇到此类问题。

此外，关于道与德的关系问题，老子的意见是：“道”

是无形的，它必须作用于物，透过物的媒介，而得以显现它的功能。

这里“道”

之所显现于物的功能，老子把它称为“德”

“道”

产生了万事万物，而且内在于万事万物，在一切事物中表现它的属性，也就是表现了它的“德”

在人生现实问题上“道”

体现为“德”

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