第四十一章（第2页）

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。

不笑不足以為道。

故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若纇；上德若谷；广德若不足；建德若偷；质真若渝；大白若辱；大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。

夫唯道，善贷且成。

译文及注释

译文

上士听了道的理论，努力去实行；中士听了道的理论，将信将疑；下士听了道的理论，哈哈大笑。

不被嘲笑，那就不足以成其为道了。

因此古时立言的人说过这样的话：光明的道好似暗昧；前进的道好似后退；平坦的道好似崎岖；崇高的德好似峡谷；广大的德好像不足；刚健的德好似怠惰；质朴而纯真好像混浊未开。

最洁白的东西，反而含有污垢；最方正的东西，反而没有棱角；最大的声响，反而听来无声无息；最大的形象，反而没有形状。

道幽隐而没有名称，无名无声。

只有“道”

才能使万物善始善终。

注释

1、建言：立言。

2、夷道若纇：夷，平坦；纇，崎岖不平、坎坷曲折。

3、大白若辱：辱，黑垢。

一说此名应在“大方无隅”

一句之前。

4、建德若偷：刚健的德好像怠惰的样子。

偷，意为惰。

5、质真若渝：渝，变污。

质朴而纯真好像浑浊。

6、大方无隅：隅，角落、墙角。

最方整的东西却没有角。

7、善贷且成：贷，施与、给予。

引伸为帮助、辅助之意。

此句意为：道使万物善始善终，而万物自始至终也离不开道。

评析

本章前面先讲了“上士”

、“中士”

、“下士”

对道的反映。

“上士”

即高明的小奴隶主贵族“中士”

即平庸的贵族“下士”

即浅薄的贵族。

上、中、下不是就政治上的等级制度而言，而是就其思想认识水平的高低而言。

“道”

的本质隐藏在现象后面，浅薄之士是无法看到的，所以不被嘲笑就不成其为“道”

在后面所引的十二句成语中，前六句是指“道”

、“德”

而言的。

后六句的“质真”

、“大白”

、“大方”

、“大器”

、“大音”

、“大象”

指“道”

或道的形象，或道的性质。

所以引完这十二句格言以后，用一句话加以归纳：“道”

是幽隐无名的，它的本质是前者，而表象是后者。

这十二句，从有形与无形、存在与意识、自然与社会各个领域多种事物的本质和现象中，论证了矛盾的普遍性，揭示出辩证法的真谛。

这是极富智慧的。

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